Il copepode    è un artropode del subphilum dei crostacei.
Artropodi significa “possedere zampe articolate” e il philum degli artropodi è il più vasto del regno animale in generale e sottomarino.
Il corpo è segmentato con tre regioni: capo, torace e addome tutte e tre (salvo rari casi: paguri) rivestite da un esoscheletro duro a protezione. Nella crescita, l’animale perde la vecchia corazza e ne acquista una nuova con l’indurimento della cuticola sottostante la vecchia.
I copepodi sono organismi di piccolissime dimensioni, motivo per il quale per un subacqueo è difficile una loro osservazione, fatta eccezione per i casi in cui rappresentanti di questa sottoclasse siano parassiti di altri organismi su cui più facilmente si può fissare l’osservazione. Il copepode infatti è un crostaceo per lo più parassita. Date le minime dimensioni  viene osservato negli organismi parassitati  solo con l’ attenzione della specifica ricerca. Facciamo attenzione ai parassiti dei nudibranchi; molto spesso noteremo vuoi le ovature, vuoi il corpo dei copepodi che li parassitano.

TABELLA SISTEMATICA CROSTACEI

CLASSIFICAZIONE GENERALE BINOMIA

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